Болельщики «Манчестер Сити» превратили стадион «Этихад» в желтое море после победы клуба над «Ипсвич Таун» со счетом 3:2. Это зрелище отразило ностальгическую традицию болельщиков 1980-х и 1990-х годов. Надувные бананы, выставленные вдоль трибун, стали прямым ответом на недавний вердикт независимой комиссии клуба, признавшей «Сити» виновным в серьезных финансовых нарушениях. На предматчевой пресс-конференции тренер Энцо Мареска призвал болельщиков приносить на игры «много бананов», и эта просьба была с энтузиазмом встречена, поскольку толпа разразилась демонстрацией неповиновения.
Традиция фруктовых шариков была возрождена на прошлой неделе, когда «Сити» праздновал победу над «Ливерпулем», используя ярко-желтый цвет, чтобы поднять настроение после разоблачительного репортажа. Теперь, когда клуб обжаловал это решение, бананы приобрели символическое значение: визуальное заявление о лояльности и сопротивлении тому, что сторонники считают несправедливым процессом. Апелляция «Сити» все еще находится на рассмотрении, но болельщики полны решимости продемонстрировать свою поддержку независимо от результата.
Помимо бананов, сторонники вывесили баннер с изображением Фрэнка Галлахера из телесериала «Бесстыдники» — дань уважения культурной иконе Манчестера. На снимке видно, как Галлахер поднимает два пальца в кепке и шарфе «Сити» — жест, который, по мнению критиков, отражает высокомерие клуба после победы со счетом 3:0 на «Энфилде». Баннер был открыт на Южной трибуне перед началом матча, подчеркивая желание болельщиков отстаивать свою точку зрения перед лицом пристального внимания средств массовой информации.
Группа 1894 Group, организовавшая демонстрацию, заявила, что баннер был предназначен для того, чтобы дать сторонникам возможность реагировать на своих собственных условиях, а не получать указания от внешних комментаторов, что они чувствуют. Они также выразили сомнения в беспристрастности разбирательства комиссии, отметив, что предыдущее решение было отменено. Группа раскритиковала широкое освещение в СМИ того, что они назвали «якобы частным слушанием», и подчеркнула, что фанаты не торопятся с выводами. Они объявили о планах провести публичный форум с Citizens Trust, как только станут известны результаты апелляции, чтобы оценить настроения сторонников.
Поскольку апелляция все еще рассматривается, будущее «Сити» остается неопределенным, но энергичные выступления болельщиков на «Этихаде» сигнализируют о едином фронте. Независимо от того, отменит ли клуб выводы комиссии или примет вердикт, болельщики уже доказали, что будут продолжать заявлять о своей лояльности, будь то с помощью надувных бананов или ярких баннеров по ходу сезона.