Яркая победа «Челси» над «Борнмутом» со счетом 5:1 в субботу показала, что трехнедельный международный перерыв в Премьер-лиге пошел на пользу «синим». Результат пришел после периода неопределенности для нового тренера Хаби Алонсо, который возился с системой трех защитников и изо всех сил пытался помешать команде пропустить 12 голов, рекордных для лиги, до перерыва. Поражение от «Брентфорда» со счетом 3:0 подчеркнуло необходимость перемен, побудив Алонсо ужесточить оборону, изменить форму прессинга и скорректировать игру для подготовки к ответному матчу.
Ключом к успеху стало возвращение эквадорского полузащитника Мойсеса Кайседо, который выбыл из игры из-за травмы икроножной мышцы. Проведя всего 14 минут на замену в матче против «Брайтона», Кайседо вернулся в состав в субботу и сразу же повлиял на владение мячом и его восстановление. Алонсо похвалил свое возвращение, заявив, что присутствие Кайседо «заставило все выглядеть более на своем месте» и что игрок «настолько важен» для баланса команды. Жоау Педро, забивший дважды, повторил мнение, что перерыв позволил команде «исправить ошибки» после поражения от «Брентфорда».
Среди других вернувшихся игроков были Жоау Педро, Марко Палестра и Эммануэль Эмега, имена всех которых были указаны на скамейке запасных. Нападающий Коул Палмер, который покинул сборную Англии, был в состоянии отыграть полные девяносто минут и выглядел отдохнувшим после того, как провел часть перерыва в отпуске, пройдя частную программу реабилитации. По возвращении Палмер также подписал улучшенный и расширенный контракт, что добавило стабильности линии атаки.
Алонсо признал, что перерыв показался ему «слишком долгим», но подчеркнул, что команда использовала время продуктивно. Он рассказал об обширной «офисной работе», включающей тактический анализ и подготовку к предстоящим противникам, а также работу с отдельными игроками над восстановлением и физической подготовкой. В матче также была использована новая программа штрафных ударов, разработанная тренером по стандартным положениям Остином Макфи, в которой Палмер настроился для удара, прежде чем Джордан Хендерсон закрутил мяч в верхний угол и забил пятый гол «Челси».
Поскольку на поле сборной отсутствовало всего десять игроков, «Челси» имел относительно полный состав по сравнению с такими соперниками, как «Манчестер Сити» и «Арсенал», у которых отсутствовало 18 и 17 игроков соответственно. Хотя «синие» по-прежнему сталкивались с проблемами травм (в первую очередь травмой лодыжки крайнего нападающего Джейми Гиттенса), общее влияние длительного перерыва, похоже, дало Алонсо передышку, необходимую для совершенствования своего подхода и обеспечения убедительной победы по ходу сезона.