«Эвертон» одержал комфортную победу со счетом 3:1 над «Ньюкасл Юнайтед» в четвертьфинале Кубка лиги на последней минуте, что обеспечило поездку во Флитвуд Таун. Победа лишила хозяев шанса претендовать на пятое место подряд в восьмерке лучших игроков Премьер-лиги и подчеркнула влияние тактических корректировок тренера Дэвида Мойеса, даже в отсутствие звездного игрока Джека Грилиша.
Матч, сыгранный перед премьер-министром Энди Бернхэмом, начался с того, что «Ньюкасл» доминировал в первые двадцать минут и провел серию атак, которые стали испытанием для вратаря «Эвертона» Джордана Пикфорда. Своевременный вынос Пикфорда глубоко на своей половине поля стал причиной первого гола гостей, но мяч был быстро перехвачен правым защитником «Эвертона», который нанес длинный бросок и нашел Кирнана Дьюсбери-Холла. Бег Холла был остановлен подкатом Рэмси, и мяч отскочил к Тьерно Барри, который обошел защиту «Ньюкасла» и вывел хозяев вперед 1–0.
Сторона Мойеса ответила более дисциплинированным подходом. Комбинация полузащитников Джеймса Гарнера, Хейдена Хакни и Тьерно Барри оказалась смертельной. Быстрый пас Хакни на Гарнера дал последнему возможность забить первый гол в дальний угол, сравняв счет 1:1. Две минуты спустя второй гол Хакни, залп с близкого расстояния, закрепил победу и привел толпу в неистовство. Гол был забит после серии быстрых передач, которые использовали бреши в обороне «Ньюкасла», а Дьюсбери-Холл и Барри нанесли последние штрихи.
Важным предметом обсуждения стало отсутствие Джека Грилиша, которого исключили из состава по дисциплинарным причинам после того, как он пропустил тренировку без разрешения. Менеджер «Эвертона» дал понять, что ни один игрок не стоит над клубом, и это решение было воспринято как послание команде. Ожидалось, что Грилиш, который изо всех сил пытался найти форму во время аренды, привнесет творческий подход в полузащиту, но команде удалось компенсировать это вкладом Хакни, Тайлера Диблинга и Тайрика Джорджа, которые были включены в состав команды на матч.
Попытки «Ньюкасла» набрать обороты были сорваны стойкой защитой «Эвертона» и точными сейвами Пикфорда, включая решающую остановку дальнего удара Фабиана Шера. Несмотря на поздний удар головой Джо Уиллока, который довел счет до 2:1, гости не смогли реализовать свои моменты, и игра завершилась третьим голом «Эвертона», закрепившим комфортную победу.
Четвертьфинал назначен на 14 декабря: «Эвертон» встретится с «Флитвуд Таун», а «Ньюкасл» попытается перегруппироваться и сосредоточиться на своей кампании в лиге. Победа не только повышает уверенность «Эвертона» на более поздних стадиях соревнований, но и дает четкий сигнал о приверженности клуба дисциплине и коллективным усилиям.