В воскресенье «Ливерпуль» потерпел тяжелое поражение дома от «Манчестер Сити» со счетом 3:0, но результат резко изменился после увольнения полузащитника Райана Гравенберха. Рефери Крис Кавана удалил голландца после второй желтой карточки за вызов Джереми Доку, решение, которое вызвало критику со стороны бывшего защитника «Ливерпуля» Джейми Каррагера и других экспертов.
Матч начался как напряженная встреча: обе стороны обменивались моментами, а счет оставался равным до 20-й минуты. Гравенберх, который показал выдающуюся игру в первый час, получил свое первое предупреждение вскоре после возобновления матча за подкат к полузащитнику «Сити» Эллиоту Андерсону. Каррагер назвал этот контакт «пустым вызовом» и заявил, что рефери не должен был выдавать желтую карточку за такое незначительное нарушение. Далее он сказал, что это решение «почти не было нарушением» и «шокировало», предполагая, что действия рефери были несоразмерными.
Вторая желтая карточка появилась через две минуты, когда Гравенберх схватил Доку, и рефери посчитал это вторым нарушением. Удаление произошло в критический момент, когда счет по-прежнему оставался равным 0:0. Через две минуты после красной карточки Эрлинг Хааланд пробил гол в ворота «Сити», а через шесть минут Доку удвоил преимущество. Райан Черки забил третий гол за 12 минут до конца, закрепив за гостями полную победу.
Комментарий Sky Sports добавил контекста спорам. Гэри Невилл назвал вторую желтую «очень мягкой», отметив, что судья столкнулся с дилеммой, когда игрок, уже получивший желтую карточку, бросил вызов. Рой Кин и Дэниел Старридж согласились, что первое предупреждение было необоснованным и что удаление фундаментально изменило ход матча. Кин заметил, что «Ливерпуль» «выглядел так, будто с него удалили четырех игроков» после выдачи красной карточки, в то время как Старридж признал, что игра «изменилась после красной карточки».
После увольнения ожидаемый вклад «Манчестер Сити» резко вырос, поскольку их xG до красной карточки составлял всего 0,16. Поражение оставляет «Ливерпуль» ниже в таблице Премьер-лиги, а победа «Сити» укрепляет их позиции на вершине турнирной таблицы. Споры вокруг решений Каваны, скорее всего, будут обсуждаться в ближайшие дни, особенно учитывая, что «Ливерпуль» пытается перегруппироваться после разочаровывающего домашнего поражения.