Вивиан Ассейи вернулась домой после поражения «Вестхэма» от «Брайтона» со счетом 3:0 и, как обычно, позвонила матери, чтобы обсудить матч. «Она просто смеялась», — сказала она, вспоминая, как мама дразнила ее по поводу исхода игры, но также напоминала ей, что она всегда может говорить о том, что хорошо, а что плохо. Разговор, ставший для нападающего ритуалом, помог Ассейи сохранить позитивный настрой после досадного поражения, в котором «Молоты» доминировали во владении мячом, но изо всех сил пытались реализовать моменты.
Ассейи родился во Франции в габонской семье и вырос в окружении африканской культуры и семьи, которая каждое воскресенье делилась едой, музыкой и смехом. Впервые она попросила у матери футбольный мяч в возрасте четырех лет, вдохновленная победой Франции над Бразилией на чемпионате мира 1998 года. «Я хотела быть похожей на Зидана», — вспоминала она, и мать купила ей дешевый пластиковый мяч, который она настояла на том, чтобы превратить его в настоящий. Несмотря на скептицизм учителей – женский футбол в то время был едва заметен – Ассейи оставалась решительной. «Я всегда говорила, что хочу стать профессиональным футболистом», — сказала она, и ее друзья, которые тоже играли, поддержали ее амбиции.
Ее талант принес ей место в национальном футбольном центре Клерфонтена, престижной академии, воспитавшей таких звезд, как Килиан Мбаппе. «Когда пришло письмо, моя семья плакала», — вспоминает она, описывая этот момент как сбывшуюся мечту. В «Клерфонтене» мальчики и девочки тренировались вместе, а Ассейи подружился с будущими игроками сборной, в том числе с голкипером Альфонсом Ареолой и португальским нападающим Рафаэлем Геррейро.
После ухода из академии карьера Ассейи привела ее в несколько французских клубов – «Руан», «Монпелье», «Марсель» и «Бордо» – прежде чем провести два года в Германии в мюнхенской «Баварии». В 2022 году она переехала в Лондон, подписав контракт с «Вестхэмом», где на данный момент сыграла 117 матчей и близка к тому, чтобы побить рекорд Кейт Лонгхерст по 130 матчам за клуб на WSL. Как вице-капитан и один из самых опытных игроков, она говорит о культуре поддержки клуба: «Когда ты чувствуешь, что все тебя ценят, ты хочешь отдать все».
«ВестХэм» выиграл только две из своих первых семи игр в лиге, и Ассейи говорит, что стабильности им не хватает. «Иногда речь идет о мыслях, а иногда о мелких деталях», — объяснила она, отметив, что команда возвращается к тренировкам с позитивным настроем, несмотря на неудачи. Она также подчеркивает важность своей роли заметной чернокожей футболистки. «Я не осознавала, насколько сильно могу вдохновить людей, пока не начала получать сообщения от фанатов в социальных сетях», — сказала она. «Я счастлив, если могу кого-то вдохновить, и сделаю все возможное, чтобы делать это еще больше».
По ходу сезона Ассейи по-прежнему сосредоточена на улучшении показателей команды и продолжает служить образцом для подражания для молодых девушек, которые равняются на нее на поле и за его пределами.