Болельщики выстроились на улицах «Энфилда» в ожидании автобуса команды «Манчестер Сити», превратив предматчевую атмосферу в напряженное зрелище. Пиротехника, транспаранты и непрерывный поток песнопений с обеих сторон наполнили воздух, когда болельщики пытались мельком увидеть сторону гостей. Тренеру «Сити» удалось проскользнуть на стадион с противоположного конца, избежав потенциальной конфронтации, которая могла перерасти в полноценный инцидент.
Напряженность возникает из-за давнего соперничества между «Ливерпулем» и «Манчестер Сити», которое усилилось после поглощения «Сити» в 2008 году шейхом Мансуром. С тех пор «Ливерпуль» трижды финишировал вторым после своих соперников, и этот факт усилил обвинения в том, что финансовое преимущество «Сити» подорвало конкуренцию. В 2018 году болельщики «Ливерпуля» запустили ракеты по автобусу команды «Сити» во время матча Лиги чемпионов, что привело к репрессиям со стороны полиции. Обвинительный приговор независимой комиссии по финансовым нарушениям Сити только усилил враждебность: сторонники продавали флаги «Guilty 114» и баннеры «Cheats» в стиле логотипа Oasis в киосках за пределами стадиона.
Несмотря на враждебность, одинокий болельщик «Сити» в небесно-голубой одежде стоял среди красного моря, не обращая внимания на окружающий хаос. Социальные сети были переполнены призывами к «автобусному приветствию» на Энфилд Роуд, и полиция была в состоянии повышенной готовности в случае любой эскалации ситуации. Болельщики на выезде скандировали «Сити терпит крах с миллиардом на счету», размахивая надувными бананами. Традиция, восходящая к 1980-м годам, напоминает фанатам о 114-летней истории «Сити» до эпохи шейха Мансура.
Полиция задействовала дрон для наблюдения за маршрутом городского автобуса и поддерживала видимое присутствие в течение дня. Официальный автобус команды, полностью окрашенный в ливреи, въехал на стадион с другой стороны Энфилд Роуд и объехал заднюю часть трибуны, носящей ее имя, избегая любой конфронтации. Автобус из Ливерпуля прибыл под аплодисменты, песнопения и клубы красного дыма незадолго до 15:00, а полиция сопровождала приехавших болельщиков через Стэнли-парк. Несмотря на умеренную критику со стороны домашних болельщиков, прибытие прошло без происшествий.
Когда игроки «Сити» вышли на поле для разминки, большинство игроков на стадионе встретили их улюлюканьем, а имя каждого игрока было произнесено по системе громкой связи. Однако надувные бананы на выезде подпрыгивали в небольшом углу, добавляя легкомыслия напряженной сцене. В самом матче «Сити» доминировал, в конечном итоге выиграв со счетом 3:0 и заставив замолчать домашних болельщиков. Победа позволила «Сити» сохранить лидерство на вершине таблицы Премьер-лиги, хотя их будущее положение остается неопределенным в ожидании результатов любых потенциальных санкций.
События того дня подчеркнули глубокую пропасть между двумя клубами, сохраняющееся недовольство финансовым преимуществом «Сити» и способностью болельщиков превратить матч в очень напряженное зрелище. По ходу сезона обоим клубам придется преодолевать последствия этого поединка, готовясь к предстоящим испытаниям.