Женский «Арсенал» был вынужден покинуть стадион «Эмирейтс» из-за ничьей 1:1 против «Бирмингем Сити» (женский клуб), что вызвало усиленное внимание к тренеру Рене Слегерс. Матч, сыгранный в субботу, 17 октября 2026 года, завершился драматическим голом Оливии Смит, который свел на нет ранний гол Оушен Урте из Бирмингема. Набрав всего лишь пять очков в первых пяти матчах женского сезона Премьер-лиги, выступление «канониров» вызвало освистывание болельщиков и вызвало вопросы о направлении развития клуба.
«Канониры» вступили в игру в поисках победы и прервали серию из пяти матчей WSL без побед. Их оппоненты, недавно получившая повышение команда «Бирмингема», до сих пор добились только двух ничьих в чемпионате и рассматривались как подходящая цель для восстановления импульса. В первом тайме доминировал «Арсенал»: Алессия Руссо нанес удар головой и попал в штангу, оставив гостей ошеломленными. «Канониры», казалось, были готовы взять ситуацию под контроль, но во втором тайме произошел быстрый перелом.
«Бирмингем» забил гол в начале второго тайма, когда Урте воспользовался контратакой и забил гол, что дало хозяевам преимущество 1:0. Софи Баггали сделала решающий сейв и сохранила счет, но «канониры» изо всех сил пытались реализовать свои моменты. Недостаточная эффективность «Арсенала» перед воротами, которая преследовала их весь сезон, была очевидна, поскольку они не смогли попасть в сетку ворот после гола «Бирмингема».
Переломный момент наступил на 66-й минуте, когда Оливия Смит нанесла потрясающий удар из-за пределов штрафной, сравняв счет 1:1. Гол Смит стал свидетельством ее клинического завершения и дал «канонирам» краткий момент надежды. «Арсенал» настаивал на позднем победителе, но мастерство защиты Бэггали и серия упущенных возможностей привели к тому, что матч закончился вничью. Этот результат стал первым разом, когда «Арсенал» проиграл в пяти играх WSL.
Реакция публики в основное время была ощутимой. Болельщики зашипели, когда игроки ушли, отражая растущее недовольство игрой команды и тактикой тренера. Слегерс, который изо всех сил пытался добиться победы в лиге, теперь сталкивается с растущим давлением со стороны болельщиков и руководства клуба. В результате «Арсенал» оказывается в шатком положении перед международным перерывом, одержав лишь одну победу в шести матчах во всех соревнованиях. Их следующие матчи будут иметь решающее значение для попытки переломить тенденцию и восстановить доверие среди болельщиков.