Недавняя победа «Ливерпуля» над «Брайтоном» со счетом 2:0 в воскресенье стала поворотным моментом, который возобновил спекуляции о том, смогут ли «красные» серьезно побороться за титул. Эта победа стала чистой победой над командой, забившей 23 гола в первых семи матчах, и стала первой победой клуба на домашнем чемпионате с апреля. С пятью победами подряд, включая драматическую серию пенальти в Кубке лиги против «Челси», «Ливерпуль» теперь занимает четвертое место в Премьер-лиге, отставая на одно очко от «Брайтона» и на шесть от лидера «Манчестер Сити».
Перед новым менеджером клуба Андони ИраАльбой была поставлена задача восстановить стиль высокой интенсивности, который отличал "Ливерпуль" под руководством Юргена Клоппа. За время недолгого пребывания под руководством бывшего тренера Арне Слота команда изо всех сил пыталась найти целостную идентичность, меняя несколько составов и пропустив в прошлом сезоне рекордные для клуба 53 гола в лиге. Под руководством ИраАльбы "красные" восстановили прессинговый подход, ориентированный на переходный период, с устойчивой линией обороны в составе Рональда Араужо, Вирджила ван Дейка, Жереми Жаке и Милоша Керкеза. Прочность обороны улучшилась, о чем свидетельствуют чистые результаты в половине игр лиги, а атака начала набирать обороты, о чем свидетельствуют шесть голов Александра Исака в чемпионате и творческая работа новых игроков Флориана Вирца и Брэдли Барколы.
Несмотря на эти положительные моменты, результативность «Ливерпуля» по-прежнему вызывает беспокойство. Одиннадцать голов в восьми матчах лиги ставят их позади восьми других команд, причем "Брайтон" забивает более чем в два раза больше. Клуб также создал всего шесть «больших моментов», второй худший результат в дивизионе, и изо всех сил пытался превратить быстрые прорывы в голы. Вирц, который сделал две результативные передачи Виктору Муньосу в Премьер-лиге и одну результативную передачу Барколе в Лиге чемпионов, еще не сделал решающих передач в лиге. Наступательным результатам команды препятствует тактика противников с низкими блоками, оставляющая «красным» мало места для использования своей игры с высоким прессингом.
Предстоящее столкновение с «Арсеналом» на «Энфилде» станет решающим испытанием прогресса «Ливерпуля». «Арсенал», скорее всего, вырвется высоко и займет половину поля «Ливерпуля», заставив «красных» пробить нижний блок и создать моменты в последней трети. В случае победы «Ливерпуль» отстанет от чемпионов всего на три очка, что еще больше укрепит их статус команды, претендующей на титул. Сможет ли «ИраАльба» сохранить интенсивность команды и реализовать возможности против высококлассного соперника, остается ключевым вопросом в преддверии матча.