Бывший нападающий «Манчестер Сити» Имре Варади, получивший прозвище «Имре Банан» во время своего недолгого пребывания в клубе в конце 1980-х годов, сказал, что возвращение надувных бананов на недавний матч было «блестящим» и «вернуло много удовольствия» в игру. Варади рассказал в программе Drive на BBC Radio 5 Live о том, как фанаты размахивали ярко-желтыми реквизитами на «Энфилде» в воскресенье, где «Сити» одержал победу со счетом 3:0 над «Ливерпулем».
Увлечение надувными игрушками началось в 1980-х годах, когда «Сити» играл за команду йо-йо, дважды за десятилетие ее понижали и повышали. Болельщики начали приносить бананы на матчи второго дивизиона, и в начале 1990-х эта тенденция распространилась и на другие клубы. С тех пор бананы стали необычным символом истории «Сити», и их десятки снова появились на матче на «Энфилде». Эта победа стала первой для «Сити» с тех пор, как клуб был признан виновным в 114 нарушениях финансовых правил Премьер-лиги в период с 2009–10 по 2017–18 годы. Санкция могла включать в себя вычет очков или даже исключение из лиги.
Варади, который сейчас продает надувные бананы через клуб и ведет учетную запись в социальной сети под ником @imre_banana, назвал этот момент «потрясающим» и отметил, что возвращение повального увлечения надувными игрушками было похоже на дань уважения его собственным игровым дням на Мейн Роуд. «Это было потрясающе, это вернуло в игру массу удовольствия», — сказал он. «Очевидно, что сама игра была потрясающей, но просто увидеть повальное увлечение надувными лодками, возвращающееся из 80-х, когда я играл на старой Мейн-роуд, было радостью».
Он вспоминал, как началась эта тенденция: «Кто-то начал называть меня Имре Бананом, а затем, в следующей игре, там было 10, 20, 25 бананов, а затем они просто росли, росли и росли, пока в каждом футбольном клубе не появилась надувная лодка». Варади добавил, что он начал эту традицию 40 лет назад и горд видеть, что она все еще процветает, особенно в матче, который имел такое символическое значение для клуба.
Возвращение бананов на «Энфилд» подчеркивает прочную связь между прошлым и настоящим «Сити», напоминая болельщикам о бурной эпохе 1980-х годов и одновременно отмечая недавний триумф, который обеспечивает безопасность будущего команды в Премьер-лиге.