曼联在欧冠联赛中以 4-1 输给科莫以及在老特拉福德球场以 3-0 输给伯恩茅斯后，球队的命运急剧下滑，俱乐部在英超联赛中排名第 16 位，仅比降级区高出一分。前英格兰中场球员迈克尔·卡里克在一月份接任临时主帅，他被迫面对一支在球场上表现不佳的球队，这引发了人们对他可能很快被解雇的猜测。
卡里克在科莫失利后召开新闻发布会，他敦促球员们表现出他认为改变俱乐部命运所必需的“关怀”。在费尔南德斯批评球队在意大利的战术后，他还将队长布鲁诺·费尔南德斯从球队中除名。然而，这一决定并没有转化为更好的结果。一周后，伯恩茅斯在老特拉福德以 3-0 获胜，曼联跌至积分榜垫底，比赛在紧张的气氛中结束，卡里克下场时，球迷们时而鼓掌，时而嘘声。这场失利凸显了球队缺乏信心以及俱乐部领导层面临的越来越大的压力。
输给伯恩茅斯是过去四个赛季中出现的模式的重演，俱乐部在三位不同主帅（埃里克·十·哈格、鲁本·阿莫里姆和现在的卡里克）的带领下，在主场以 3-0 输给同样的对手。这场比赛本身被一系列基本错误所破坏：艾登·天堂（Ayden Heaven）的代价高昂的错误，莱尼·约罗（Leny Yoro）的失误让马库斯·塔维尼尔（Marcus Tavernier）得分，以及塞内·拉门斯（Senne Lammens）的防守失误导致第三个进球。这些错误凸显了整个赛季困扰球队的防守弱点，导致曼联只获得一场联赛胜利。
卡里克承认自己对于是否会被解雇“一无所知”，但他表达了对俱乐部的承诺，称他“热爱这个地方”，并将继续做他认为对球队最有利的事情。然而俱乐部董事会面临着一个艰难的决定。格雷泽家族、吉姆·拉特克利夫爵士和足球总监杰森·威尔考克斯都成为球迷沮丧的目标，俱乐部的未来现在取决于新主帅能否激励球队。潜在的替代者包括埃迪·豪、朱利安·内格尔斯曼和安东尼奥·孔蒂，但任何继任者都将继承一支一直在努力站稳脚跟、现在正在努力避免进入倒数三名的球队。
六天内将在斯坦福桥客场对阵切尔西，曼联的生存希望岌岌可危。如果进一步失利，俱乐部可能会滑入降级区，这将标志着五十多年来，曼联这样的俱乐部首次面临降级的威胁。俱乐部管理层必须迅速决定是否让卡里克继续执掌球队，或者是否任命一位新主帅，试图在赛季结束前扭转俱乐部的命运。