2008年3月5日，罗马在伯纳乌球场出人意料地在欧冠16强赛中以总比分4-2淘汰了西班牙俱乐部皇家马德里。这场胜利加上在意大利体育场2-1的胜利，成为罗马球迷最难忘的夜晚之一，并继续成为他们欧洲愿望的参考。
首回合比赛于 2 月 19 日举行，皇马在第 8 分钟凭借劳尔·冈萨雷斯的进球取得领先。意大利前锋大卫·皮萨罗在第24分钟扳平比分，中场休息后，巴西人曼奇尼（亚历山德罗·法奥赫·阿曼蒂诺）在第58分钟进球锁定胜局，罗马在伯纳乌以1-0领先。尽管有卡西利亚斯、佩佩、卡纳瓦罗等梅伦格队的压力，以及罗比尼奥、劳尔、范尼斯特鲁伊的进攻，斯帕莱蒂领衔的意大利队还是保持了优势，晋级八强。
次回合，罗马再次以2-1获胜，以总比分4-2结束平局。第58分钟的决定性进球，扳平了首回合的领先优势，确保皇马被淘汰。这场胜利让这支意大利俱乐部晋级到下一阶段，他们将对阵曼联，后者在莫斯科与切尔西点球大战后最终加冕本赛季冠军。罗马的战术体系以中锋托蒂为主，后防线上有多尼、梅克斯和胡安等球员，这在欧洲大陆舞台上证明了斯帕莱蒂策略的有效性。
失利后的皇马在全国赛上东山再起，以85分的成绩夺得2007-2008赛季西甲冠军，比比利亚雷亚尔多11分，比巴塞罗那多13分。俱乐部还击败国际米兰夺得意大利杯冠军，并获得意甲亚军。然而，欧洲赛场的格局发生了变化：皇马在做客伯纳乌保持统治地位，巩固了在意大利首都的统治地位，力争在击败现任意甲冠军国米后在小组赛再添第二场胜利。
对于罗马来说，2008 年的胜利激发了球迷的期望，他们希望在奥运会上重现成功。首日对阵费内巴切的球队正在寻求自2019年以来在意大利球场的欧冠首场胜利。尽管历史人物青睐皇马，但2008年的先例继续激励着罗马俱乐部的球迷和技术管理层，他们计划在接下来的欧洲比赛中延续斯帕莱蒂的战术。