曼城在英超联赛中完美的开局被阿斯顿维拉阻止，暴露出严重的防守弱点，这已成为主教练恩佐·马雷斯卡的担忧。尼古拉斯·杰克逊梅开二度，在维拉公园球场以 2-1 失利，使得曼城在过去六场比赛中只有一场不失球，并凸显了门将吉安路易吉·多纳鲁马和中后卫马克·盖希的问题。
从上赛季开始，多纳鲁马和格希各参与了3次英超丢球，是导致进球失误最多的8名球员之一。曼城的防守记录波动很大：在两周前对阵利物浦的比赛中表现出色后，球队在面对各种各样的对手时变得很脆弱，从冠军联赛冠军巴黎圣日耳曼到陷入困境的桑德兰。马雷斯卡承认这两粒进球是可以避免的，他说：“这两粒进球都是完全可以避免的。我们创造了很多机会，但我们需要保持冷静，避免像我们丢的两个球这样的错误。”他还指出，有时候需要运气，但球队必须提高防守执行力。
去年夏天，多纳鲁马的到来被誉为一次妙招，他带来了世界一流的拦截和分球技巧，取代了埃德森。然而，他脚下控球的舒适度受到质疑，因为他经常发出危险的传球，给队友带来麻烦。意大利人对阵维拉的表现受到了前曼城后卫斯蒂芬霍顿的批评，他表示多纳鲁马“本可以做得更好一点，尤其是在第二个进球方面。”霍顿赞扬了维拉保持控球和施加压力的策略，表明曼城的防守计划并不完全有效。
MarcGuehi 一月份以 2000 万英镑的价格从水晶宫签下，但他一直在努力寻找稳定的表现。本赛季早些时候，他在对阵埃弗顿的比赛中的失误传球让曼城失去了关键的一分，而今年伊普斯维奇和维拉的丢球都是他参与的。马雷斯卡对格希的状态并不担心，他表示自赛季开始以来，这名后卫每一分钟都在踢球。他补充说，球队的侵略性风格可能会导致黄牌，但他并不担心这会对格希的上场时间产生影响。
最近以 4500 万英镑的价格将詹姆斯·特拉福德出售给利兹联，这一举动在后防线留下了空缺，这使得防守问题变得更加复杂。曼城的防守洗牌中，阿卜杜科迪尔·库萨诺夫和里科·刘易斯在后卫位置上轮换，但由于缺乏固定的合作伙伴关系，很难保持稳定。马雷斯卡承认，在面对布莱顿的严峻考验之前，需要在防守中“找到平衡”，布莱顿在过去两场比赛中梅开二度。
随着英超联赛和卡拉宝杯对阵布莱顿的比赛临近，曼城如果想继续保持冠军雄心，就必须解决这些防守漏洞。俱乐部赛季初的表现表明，更具凝聚力的后防线和改进的守门员分配对于前进至关重要。