دافع إنزو ماريسكا، المدير الفني لفريق مانشستر سيتي، عن احتفالات فريقه الحماسية بعد الفوز على ليفربول بنتيجة 3-0 على ملعب أنفيلد، قائلاً إن الفرحة كانت مجرد استجابة طبيعية للفوز الذي تحقق بشق الأنفس. وجاءت المباراة في أعقاب حكم لجنة مستقلة وجد النادي مذنبًا بانتهاك القواعد المالية للدوري الإنجليزي الممتاز، وهو القرار الذي استأنفه سيتي. جاءت تصريحات ماريسكا في مؤتمر صحفي قبل مباراة دوري أبطال أوروبا للنادي مع باريس سان جيرمان، وهي أول مباراة على أرضه منذ الحكم بالإدانة.
وسئل ماريسكا، الذي تولى المسؤولية خلفا للمدرب السابق بيب جوارديولا، عن سبب انتقاد احتفالات الفريق. فأجاب: ماذا تريد منا أن نفعل؟ وأوضح أن اللاعبين يركزون على الفوز في كل مباراة وأن المشاعر على أرض الملعب جزء طبيعي من ذلك. وأضاف أنه من الصعب وصف الفرحة التي شعرت بها في غرفة تبديل الملابس وأن الانتقادات الخارجية أمر يجب على النادي التعامل معه. كما أشاد المدرب بتاريخ النادي، مشيراً إلى أن غوارديولا بنى «منزلاً» في ملعب الاتحاد على مدى عشر سنوات وأن الفريق متحمس لمواصلة هذا الإرث.
ردد كابتن السيتي روبن دياس مشاعر المدير الفني، قائلاً إنه متمسك بكلمات ماريسكا وأن الفوز في آنفيلد كان "إظهارًا لمدى ما يعنيه ذلك بالنسبة لنا". وأضاف دياس أن النادي ظل هادئا ويثق في قيادة النادي رغم الحكم المالي. وجاءت تصريحات القائد في الوقت الذي يستعد فيه السيتي لاستضافة باريس سان جيرمان في دوري أبطال أوروبا، وهي المباراة التي ستختبر مرونة الفريق بعد الجدل.
أثارت النتائج التي توصلت إليها اللجنة المستقلة تدقيقًا إعلاميًا وجدلًا من قبل المعجبين، حيث تساءل النقاد عما إذا كانت الاحتفالات مفرطة. ونفى ماريسكا هذه المخاوف، مؤكدا أن أولوية الفريق هي الفوز بالمباريات وأن الفرحة في الملعب هي رد فعل طبيعي. كما ألمح إلى أن مستقبل النادي، بما في ذلك العودة المحتملة لجوارديولا إلى ملعب الاتحاد، سيكون مصدر إثارة للجماهير في جميع أنحاء العالم.
ونشر جوارديولا، الذي تنحى نهاية الموسم الماضي بعد عقد من النجاح، رسالة للجماهير عبر وسائل التواصل الاجتماعي، أعرب فيها عن التزامه تجاه النادي وطمأنة المشجعين بأن الفريق سيتغلب على التحديات المقبلة. ولا يزال استئناف النادي ضد حكم الإدانة معلقًا، وستحدد النتيجة ما إذا كان سيتي سيواجه المزيد من العقوبات أو سيستمر في المنافسة في الدوري الإنجليزي الممتاز وأوروبا.