「市？ 他のみんなを苦しめたのと同じように、彼らも苦しませて」

元リヴァプールの指導者でイングランドサッカー界の象徴的な人物であるスティーブン・ジェラード氏は、2009年から2018年の間に114件のフェアプレー違反があったとの報道を受け、マンチェスター・シティに厳しい制裁を科すよう要求した。元ミッドフィールダーは番組「オーバーラップ・デイリー」のインタビューで、降格やタイトル剥奪などの最小限の罰則では十分ではないと述べた。クラブに対し数年間の資格停止、契約禁止、一定期間の減点を求めている。

ジェラードは、マンチェスターのクラブがトロフィーを獲得した2013-2014シーズン、シティの違反疑惑によりプレミアリーグ優勝争いにどのような損害を与えたかを回想した。 10年後、リーグのメダルを獲得したくなかったにもかかわらず、元選手はプレミアリーグで優勝できなかったことを受け入れ、クラブが責任をとらなければならないと強調した。 「プレミアリーグで一度も勝てなかったという事実を受け入れたと思う」と同氏は宣言し、解決策は個人への制裁ではなく、競技会の健全性を守る措置であるべきだと強調した。

マンチェスター・シティ側は引き続き告発を強く否定し、告発から身を守っている。しかし、ジェラードは、チャンピオンシップへの単純な降格だけでは不十分だと主張している。そうすればクラブは簡単にプレミアリーグに復帰でき、競争に悪影響を及ぼし続けることになるからだ。彼らの要求は、イングランドサッカーにおける告発の大きさに比例した制裁だ。

この訴訟は現在も進行中で、シティは自らの立場を擁護し、ジェラードのような選手は正義を求めている。制裁の今後とプレミアリーグの順位表への影響の可能性は、管轄当局の決定次第となる。