David Kogan, presidente del Regulador Independiente del Fútbol (IFR), declaró que dimitiría si alguna presión política influyera en el manejo por parte del regulador del reciente incumplimiento de las normas financieras del Manchester City. En su intervención en la presentación del informe “State of the Game” del IFR, Kogan enfatizó que tanto su independencia personal como la autonomía del regulador son absolutas. Advirtió que cualquier intento del gobierno del Reino Unido de intervenir lo obligaría a dimitir, e insistió en que el regulador no ha recibido presión política sobre el caso City ni sobre ningún otro asunto.
El fallo del City llega en un momento crítico, ya que la IFR se prepara para implementar un nuevo régimen de licencias para los clubes a finales de esta temporada. Kogan explicó que los poderes del regulador, establecidos en la legislación, le permiten evaluar la idoneidad de los propietarios, directores y altos ejecutivos. Si un propietario no pasa una prueba de “aptitud” (que abarca integridad, honestidad y solidez financiera), el regulador podría obligar a vender el club. Señaló que el regulador monitorea rutinariamente a los clubes y que cualquier decisión sujeta a impugnación legal generaría un impuesto sobre la financiación de los clubes involucrados.
El informe State of the Game destaca las marcadas disparidades financieras en el fútbol inglés. Encuentra que el mejor club de la Premier League gana 605 veces los ingresos del club de la Liga Nacional con menores ingresos, y que se proyecta que el 94% de los 116 clubes bajo la supervisión de IFR registrarán pérdidas en 2025-26. Se informa que once clubes de la Liga de Fútbol tienen costos que exceden los ingresos incluso después de excluir los salarios de los jugadores. Kogan dijo que factores externos como un calendario de clubes ampliado, una regulación más estricta de los agentes de jugadores y el aumento de las tasas de interés están fuera del control del regulador, pero que un acuerdo de redistribución entre la Premier League y la English Football League (EFL) podría aliviar inmediatamente algo de presión.
Kogan criticó los pagos paracaídas de larga duración a los clubes descendidos, calificándolos de “distorsivos” y argumentando que un acuerdo revisado que reduzca esos pagos al tiempo que aumente la distribución a todos los clubes ayudaría a equilibrar la pirámide. Añadió que tal redistribución "suavizaría" el impacto financiero en las cinco principales divisiones masculinas.
La Premier League acogió con satisfacción el informe y lo describió como un reconocimiento de la estatura global de la liga y la profundidad de la pirámide del fútbol inglés. Destacó una oferta reciente de £320 millones por temporada en redistribución financiera a la EFL, afirmando que se alinea con los objetivos de la IFR y reafirmó su compromiso con una asociación justa y de largo plazo con la EFL. La EFL se hizo eco de este sentimiento, afirmando su creencia de que el fútbol inglés genera ingresos suficientes para sustentar tanto a la Premier League como a la pirámide en general, y prometió una cooperación constructiva con la liga y el regulador.
La Secretaria de Estado de Cultura, Medios y Deportes, Lisa Nandy, elogió las crudas cifras del informe e instó a las autoridades del fútbol a utilizar los hallazgos en beneficio del deporte, sus aficionados y las comunidades que lo apoyan. Los próximos pasos implicarán el próximo régimen de licencias del IFR y la posible renegociación de los acuerdos de redistribución financiera entre la Premier League y la EFL.