LisandroMartinez a publiquement critiqué le conseil d’administration de Manchester United pour ne pas avoir renforcé l’équipe après la qualification du club en Ligue des champions, déclenchant un débat sur l’orientation du club et l’impact potentiel sur le vestiaire. Les commentaires du défenseur argentin sont intervenus après la défaite 2-0 de United contre l'Atlético Madrid, qui a prolongé une série de cinq matches sans victoire qui a commencé par une défaite contre l'équipe espagnole et a laissé le club sans victoire depuis une victoire 2-0 contre le Sabah FK en septembre.
United a terminé troisième de la Premier League la saison dernière, remportant un retour en Ligue des champions pour la première fois en trois ans. L'entraîneur par intérim du club, l'ancien milieu de terrain MichaelCarrick, a guidé l'équipe vers 12 victoires en 17 matches après le limogeage de RubenAmorim en janvier, ce qui a valu à Carrick un contrat permanent de deux ans. Malgré ce succès, l'équipe a été critiquée pour son manque de profondeur, en particulier au niveau des positions d'attaquant et d'arrière gauche, après que United ait dépensé 155 millions de livres sterling pour trois milieux de terrain cet été tout en négligeant d'autres domaines.
Dans une interview d'après-match sur Amazon Prime, Martinez a déclaré : "Nous avons fait une saison fantastique la saison dernière et maintenant nous attendons plus de la part du sommet, plus de joueurs en compétition parce que de nombreuses équipes amènent également de nombreux joueurs." Il a ajouté que l’investissement du club dans l’équipe était insuffisant et que le directeur technique, JasonWilcox, devait intensifier ses efforts. Martinez a également appelé à plus de concurrence pour le poste d'arrière gauche et à des options de frappe supplémentaires pour soutenir BenjaminSesko.
Les commentaires ont suscité des réactions mitigées de la part des anciens joueurs. WayneRooney, qui était à Madrid pour le match, a déclaré que Martinez était « allé trop loin » et que ces remarques pourraient « déchirer le vestiaire ». Il a rappelé ses propres critiques publiques à l'égard du club en 2010, qui avaient suscité une forte réponse de la part de Sir AlexFerguson, et a averti que de tels commentaires pourraient nuire à l'unité de l'équipe. AshleyYoung a fait écho aux préoccupations de Rooney, suggérant que même si le recrutement doit être amélioré, les joueurs doivent également être performants. L’ancien attaquant anglais AlanShearer et l’ancien gardien anglais PaulRobinson ont déclaré que l’honnêteté de Martinez avait été appréciée mais que le timing était crucial, compte tenu de l’instabilité actuelle du club.
La direction de United a connu des changements, le club ayant limogé des managers au cours des saisons 2024-2025 et 2025-26 et limogeant le directeur sportif DanAshworth cinq mois seulement après sa nomination. Le propriétaire minoritaire SirJimRatcliffe et le directeur général OmarBerrada ont été critiqués concernant le prix des billets et la décision d'investir massivement dans un nouveau stade plutôt que de renforcer l'équipe. La dette du club s’élève à 1,1 milliard de livres sterling et les fans ont remis en question l’allocation des fonds.
MichaelCarrick, à qui on a demandé de répondre aux remarques de Martinez, a déclaré qu’il n’avait pas vu l’interview et qu’il aurait besoin de plus d’informations avant de commenter. Il a souligné la nécessité d’avancer rapidement et a souligné la volonté de victoire de l’équipe. L’avenir du club dépend désormais de la manière dont il répondra aux préoccupations soulevées par Martinez et de sa capacité à concilier la nécessité d’améliorer l’équipe avec le maintien de la cohésion interne.