La dernière rencontre entre le FC Barcelone et Galatasaray, disputée lors du match retour des huitièmes de finale de la Ligue Europa 2021-22, a laissé l'effectif du Barça avec quatre joueurs encore présents : Eric García, Frenkie de Jong, Pedri et Gavi. Depuis ce match, 25 recrues ont été enregistrées, ce qui démontre le grand changement qu'a connu l'équipe catalane au cours des dernières saisons.
Le duel s'est terminé par une victoire du Barça 2-1, avec le but vainqueur d'Eric García à la 54e minute, qui a donné à l'équipe l'avantage nécessaire pour accéder aux quarts de finale. A cette époque, les quatre joueurs qui restent dans l'effectif étaient jeunes et n'avaient pas encore atteint la maturité qui leur permet aujourd'hui d'occuper des postes clés sous la direction de HansiFlick. Pedri et Gavi, respectivement 23 et 22 ans, et Frenkie de Jong, 29 ans, ont été les piliers du double pivot lors de la saison 2023-24, tandis qu'Eric García, à 25 ans, s'est imposé comme l'un des latéraux les plus polyvalents de l'équipe.
Pour le match d'aujourd'hui, Frenkie de Jong ne pourra pas participer, car il n'a toujours pas d'autorisation médicale en raison de la blessure qu'il a subie lors de la Coupe du monde 2026. Bien qu'il s'entraîne avec le groupe, le Néerlandais n'est pas autorisé à jouer et devrait revenir prochainement. Eric García et Pedri, remplaçants lors de la victoire 3-0 contre Getafe, sont prêts à entrer dans le onze de départ. Gavi, de son côté, peut apparaître comme remplaçant pour apporter de la fraîcheur et aider à contrôler le jeu, notamment en cas d'un éventuel manque de contrôle de la part de Galatasaray.
Le souvenir de la rencontre avec Galatasaray reste dans la mémoire des supporters grâce au but d'Eric García, qui a laissé la défense ottomane au sol avant de terminer avec une passe qui a scellé le match nul provisoire. À cette époque, García formait le duo de défenseur central avec Gerard Piqué. Deux saisons plus tard, il est prêté à Gérone, où il devient un joueur clé, et constitue désormais un élément fondamental de la rotation de Flick, même en tant que titulaire au poste d'arrière droit.
Du côté de Galatasaray, seul Baris Alper Yilmaz, 26 ans, fait encore partie du groupe depuis cette date. Le jeune prometteur est resté sur le banc pendant tout le match et, au cours des dernières saisons, il est devenu l'un des meilleurs joueurs de Turquie, faisant 213 apparitions en équipe première et 41 en équipe senior. La saison dernière, il a été un élément clé de l'entraîneur OkanBuruk, contribuant à 12 buts et 14 passes décisives.
Avec l'absence de Frenkie de Jong et la présence des quatre joueurs survivants, Barcelone se prépare à affronter Galatasaray avec une équipe qui allie jeunesse et expérience. Le résultat de cette confrontation pourrait influencer la position du Barça au classement et sa trajectoire dans la compétition européenne.