イングランド女子チームは、キングパワースタジアムで行われたネーションズリーグの試合でギリシャに4対0で決定的な勝利を収め、2026年女子ワールドカップ出場権まであと2ゲームに迫った。ライオネスの 4-0 の勝利は、ローレン・ジェームスが 2 得点し、ハーフタイム前にアレッシア・ルッソがゴールを追加し、ジョージア・スタンウェイもネットを揺らした爆発的な前半に築かれました。
試合はイングランドの勢いそのままに始まった。ルッソは開始3分に先制ゴールを決め、素早い先制攻撃のフィニッシュを決めた。続いて12分にジェームズが左足で鋭いシュートを決め、20分にはスタンウェイのヘディングシュートでイングランドが枠内シュート6本中4本を成功させて前半の得点を締めくくった。ギリシャはボール保持率が16％となかなかボールを保持するのに苦労し、イングランドの臨床的なパスや動きによって守備を何度も破られた。 VARレビューの結果、スタンウェイによるギリシャ人DFへのファウルが確認されたため、初出場のレクシー・ポッターのゴールの可能性は除外された。
イングランドのサリーナ・ウィグマン監督は試合前にファイナルサードの改善を求めており、チームは規律あるアプローチでそれに応えた。休憩後もライオネスは主導権を維持し、VARチェックのオフサイドによりスタンウェイの2点目は認められなかった。試合の決勝ゴールは78分、ルッソが素早い走りからゴールキーパーをすり抜けてキーラ・ウォルシュのパスを決めた。イングランドのパフォーマンスは、特にシーズン初めにクレタ島でギリシャに3対1で敗れた説得力に欠けるパフォーマンスの後では、明確な意図を表明したものだった。
この勝利により、イングランドは11月と12月に予定されているウクライナとのネーションズリーグプレーオフ決勝への出場権を獲得した。プレーオフでワールドカップへの最終出場権が決まる。ウィーグマンはこの試合を利用してチームをローテーションし、イングランドがウクライナと対戦する場合に招集される可能性のあるニアム・チャールズ、ジェス・パーク、フレイヤ・ゴッドフリーなどの選手にチャンスを与えた。
今後、イングランドは合計9対1で勝利したウクライナとのハイステークスプレーオフに備えることになる。チームの信頼は高いが、監督は引き続き強度を維持し、自己満足を避けることに注力している。ライオネスの次の挑戦は、2026年女子ワールドカップへのブラジル出場権獲得を目指す彼らの回復力と一貫性を試すことになる。