ЛисандроМартинес публично раскритиковал руководство «Манчестер Юнайтед» за неспособность усилить состав после квалификации клуба в Лиге чемпионов, что вызвало дебаты о направлении развития клуба и потенциальном влиянии на раздевалку. Комментарии аргентинского защитника прозвучали после поражения «Юнайтед» от «Атлетико Мадрид» со счетом 2:0, которое продлило пятиматчевую безвыигрышную серию, начавшуюся с поражения от испанской команды, и оставило клуб без побед после победы над «Сабахом» со счетом 2:0 в сентябре.
В прошлом сезоне «Юнайтед» занял третье место в Премьер-лиге, вернувшись в Лигу чемпионов впервые за три года. Временный менеджер клуба, бывший полузащитник Майкл Каррик, привел команду к 12 победам в 17 матчах после увольнения Рубена Аморима в январе, что принесло Каррику постоянный двухлетний контракт. Несмотря на успех, команду критиковали за недостаточную глубину, особенно на позициях нападающего и левого защитника, после того как «Юнайтед» летом потратил 155 миллионов фунтов стерлингов на трех полузащитников, упуская при этом из виду другие направления.
В послематчевом интервью на Amazon Prime Мартинес сказал: «В прошлом сезоне мы провели фантастический сезон, и теперь мы ожидаем, что на вершине будет больше игроков, больше игроков будут соревноваться, потому что многие команды также приглашают много игроков». Он добавил, что инвестиции клуба в команду недостаточны и что техническому директору Джейсону Уилкоксу необходимо активизироваться. Мартинес также призвал к усилению конкуренции за позицию левого защитника и к дополнительным ударным вариантам для поддержки Бенджамина Сеско.
Комментарии вызвали неоднозначную реакцию со стороны бывших игроков. Уэйн Руни, присутствовавший на игре в Мадриде, сказал, что Мартинес «зашел слишком далеко» и что его высказывания могут «разнести раздевалку». Он вспомнил свою публичную критику клуба в 2010 году, которая вызвала резкую реакцию со стороны сэра Алекса Фергюсона, и предупредил, что такие комментарии могут подорвать единство команды. Эшли Янг повторил опасения Руни, предположив, что, хотя набор игроков нуждается в улучшении, игроки также должны показывать хорошие результаты. Бывший нападающий сборной Англии Алан Ширер и экс-вратарь сборной Англии Пол Робинсон отметили, что честность Мартинеса была оценена по достоинству, но выбор времени имел решающее значение, учитывая нынешнюю нестабильность клуба.
Руководство «Юнайтед» менялось: клуб увольнял менеджеров в сезонах 2024–25 и 2025–26 годов, а спортивного директора Дэна Эшворта уволил всего через пять месяцев после его назначения. Миноритарный владелец сэрДжимРэтклифф и исполнительный директор Омар Беррада столкнулись с критикой по поводу цен на билеты и решения вложить значительные средства в новый стадион, а не в усиление команды. Долг клуба составляет 1,1 миллиарда фунтов стерлингов, и фанаты сомневаются в выделении средств.
Майкл Каррик, которого попросили ответить на замечания Мартинеса, сказал, что он не видел интервью и ему потребуется дополнительная информация, прежде чем комментировать. Он подчеркнул необходимость быстрого продвижения вперед и подчеркнул готовность команды к победе. Будущее клуба теперь зависит от того, как он решит проблемы, поднятые Мартинесом, и сможет ли он совместить необходимость улучшения состава с поддержанием внутренней сплоченности.