Диего Симеоне аплодировал выступлениям Хулиана Альвареса и полузащитника USMNT Джонни Кардосо после того, как «Атлетико Мадрид» одержал победу со счетом 2:0 над «Манчестер Юнайтед» в 1/8 финала Лиги чемпионов. Победа, одержанная на «Метрополитано» во вторник, стала демонстрацией атакующего намерения «Атлетико» и его оборонительной надежности, а Симеоне назвал результат «достойным» триумфом.
Альвареса, который начал матч и был заменен на 71-й минуте, хвалили за его усилия и шанс забить. Симеоне отметил, что аргентинец «становится ближе к тому игроку, которого мы хотим видеть», и этот комментарий также отражает неоднозначную реакцию болельщиков. Некоторые болельщики, все еще опасающиеся слухов об уходе Альвареса летом, приветствовали его и свистнули, но тренер подчеркнул, что болельщики ценят игру выше политики. «То, что делают болельщики, зависит от того, что дают игроки», — сказал Симеоне на послематчевой пресс-конференции, добавив, что у нападающего «есть шанс забить сегодня» и что он «нужен клубу».
Кардозу, который провел полные 90 минут в полузащите, впечатлил своей скоростью работы и вкладом в оборону. Ему не засчитали гол в первом тайме после игры рукой Маркоса Льоренте. Симеоне подчеркнул текущую форму Кардозу, отметив, что бразилец начал играть на высоком уровне после неудачного дебютного сезона из-за травм. «Он переживает очень хороший момент», — сказал тренер, вспоминая выступление игрока против «Реала Сосьедада» 13 сентября, когда Кардосо вышел на поле и сразу же повлиял на игру. «Нам нужен этот игрок, именно его клуб хотел подписать».
Симеоне также прокомментировал тактический подход «Атлетико» к «Юнайтед», которому в этом сезоне под руководством Майкла Кэррика приходится нелегко. Испанский клуб открыл счет уже на первой минуте благодаря Пабло Барриосу, быстрый ход которого задал тон матчу. «Нам повезло начать игру с первых минут, забив первый гол», - сказал Симеоне. Он похвалил способность своей команды противостоять сильному прессингу «Юнайтед» и использовать фланги, отметив, что у команды было больше шансов и лучшая общая результативность. "У нас были шансы выйти дальше на табло, - добавил он, - но мы играли лучше, у нас было больше моментов. Команда всегда хотела большего".
Благодаря победе со счетом 2:0 «Атлетико Мадрид» выходит в следующий раунд Лиги чемпионов, в то время как «Манчестер Юнайтед» столкнется с трудной задачей в своих следующих матчах. Победа также повышает уверенность команды в подготовке к предстоящим внутренним и европейским соревнованиям.