Liverpools Trainer Andoni IraIra bekräftigte an diesem Dienstag sein volles Vertrauen in zwei der teuersten Neuverpflichtungen des Vereins, BradleyBarcola und FlorianWirtz, nachdem Presse und Fans ihre Leistungen in der Champions League kritisiert hatten. Die Nachricht kam kurz bevor das Anfield-Team am zweiten Tag der Gruppenphase des Europaturniers gegen LASK Linz antritt.
Barcola, der am Ende der Sommer-Transferperiode für insgesamt 145 Millionen Euro verpflichtet wurde, hat in den sechs Spielen, die er für Liverpool bestritten hat, noch kein Tor erzielt oder einen Assist gegeben. Das letzte Spiel war eine harte 0:3-Niederlage gegen Manchester City an der Anfield Road. IraIra bemerkte, dass der französische Stürmer zwar nicht mit Toren oder Vorlagen beigetragen habe, „er aber gut spielt und viel beisteuert“ und dass „wir uns manchmal zu sehr auf diese Statistiken konzentrieren“. Der baskische Trainer fügte hinzu, dass ein Tor von Lewis Koumas eine Vorlage für Barcola gewesen wäre und betonte, dass die Einschätzung des Spielers über die Zahlen hinausgehen müsse.
Auch Wirtz, der im Sommer 2025 zum Verein kam, hatte Schwierigkeiten, sich im Kader zu etablieren. In der vergangenen Saison erzielte er in 49 Spielen sieben Tore und lieferte zehn Assists, doch in dieser Saison hat er in sieben Spielen weder ein Tor erzielt noch einen Assist gegeben. IraIra kommentierte, dass der Deutsche und der Franzose zwar „zwei Spieler sind, deren Niveau wir kennen und die zweifellos gute Leistungen erbringen werden“, er jedoch dennoch darauf angewiesen ist, dass „je mehr er spielt, desto besser wird er mit seinen Teamkollegen auskommen und sich verbessern.“ Der Trainer betonte, dass das Vertrauen in beide Spieler vollkommen sei und dass die Erfahrung und das Talent von Barcola und Wirtz ein wertvolles Kapital für die Mannschaft seien.
Auch in der Offensive hat Liverpool mit Problemen zu kämpfen, da Alexander Isak, Cody Gakpo und Dominik Szoboszlai im kommenden Spiel gegen den LASK Linz nicht zum Einsatz kommen können. Die drei Spieler haben mit der Gruppe trainiert, der Trainer bewertet jedoch weiterhin ihre körperliche Verfassung und Verfügbarkeit. Darüber hinaus fällt der französische Stürmer Hugo Ekitiké nach seinem Achillessehnenriss im April außer Gefecht, obwohl er in der vergangenen Saison mit 17 Toren in allen Wettbewerben der beste Torschütze des Vereins war.
Um den Angriff zu stärken und Kritik zu überwinden, muss sich Liverpool auf die Anpassung von Barcola und Wirtz verlassen, während der Rest der Gruppe auf die Genesung von Isak, Gakpo und Szoboszlai wartet. Das bevorstehende Spiel gegen LASK Linz wird entscheidend sein, um zu zeigen, ob sich IraIras Vertrauen in seine Neuverpflichtungen in positiven Ergebnissen niederschlägt und ob das Team seine Position in der Gruppenphase der Champions League behaupten kann.