David Kogan, presidente do Regulador Independente de Futebol (IFR), declarou que renunciaria se qualquer pressão política influenciasse a forma como o regulador lidou com a recente violação das regras financeiras do Manchester City. Falando no lançamento do relatório “State of the Game” do IFR, Kogan enfatizou que tanto a sua independência pessoal como a autonomia do regulador são absolutas. Ele alertou que qualquer tentativa de intervenção do governo do Reino Unido o forçaria a renunciar e insistiu que o regulador não recebeu nenhuma pressão política sobre o caso City ou qualquer outro assunto.
A decisão do City chegou num momento crítico, enquanto o IFR se prepara para implementar um novo regime de licenciamento para clubes ainda nesta temporada. Kogan explicou que os poderes do regulador, definidos na legislação, permitem-lhe avaliar a aptidão dos proprietários, administradores e executivos seniores. Se um proprietário falhar num teste de “aptidão” – que abrange integridade, honestidade e solidez financeira – o regulador poderá obrigar a venda do clube. Ele observou que o regulador monitora rotineiramente os clubes e que qualquer decisão sujeita a contestação legal desencadearia uma taxa de financiamento sobre os clubes envolvidos.
O relatório State of the Game destaca grandes disparidades financeiras no futebol inglês. Constata que o principal clube da Premier League obtém 605 vezes mais receitas do que o clube com menores rendimentos da Liga Nacional e que se prevê que 94% dos 116 clubes sob a supervisão da IFR registem perdas em 2025-26. Foi relatado que onze clubes da Football League têm custos que excedem as receitas, mesmo depois de retirar os salários dos jogadores. Kogan disse que factores externos, como um calendário de clubes alargado, uma regulamentação mais rigorosa dos agentes de jogadores e o aumento das taxas de juro estão fora do controlo do regulador, mas que um acordo de redistribuição entre a Premier League e a Liga Inglesa de Futebol (EFL) poderia aliviar imediatamente alguma pressão.
Kogan criticou os pagamentos de pára-quedas de longa data aos clubes despromovidos, chamando-os de “distortivos” e argumentando que um acordo revisto que reduzisse esses pagamentos e aumentasse a distribuição a todos os clubes ajudaria a equilibrar a pirâmide. Ele acrescentou que tal redistribuição “suavizaria” o impacto financeiro nas cinco principais divisões masculinas.
A Premier League acolheu favoravelmente o relatório, descrevendo-o como um reconhecimento da estatura global da liga e da profundidade da pirâmide do futebol inglês. Destacou uma oferta recente de 320 milhões de libras por temporada em redistribuição financeira à EFL, afirmando que está alinhada com os objectivos da IFR e reafirmou o seu compromisso com uma parceria justa e de longo prazo com a EFL. A EFL ecoou este sentimento, afirmando a sua convicção de que o futebol inglês gera receitas suficientes para apoiar tanto a Premier League como a pirâmide mais ampla, e prometeu uma cooperação construtiva com a liga e o regulador.
A Secretária de Estado da Cultura, Meios de Comunicação Social e Desporto, Lisa Nandy, elogiou os números nítidos do relatório, instando as autoridades do futebol a utilizar as conclusões para beneficiar o jogo, os seus adeptos e as comunidades que o apoiam. Os próximos passos envolverão o próximo regime de licenciamento do IFR e a potencial renegociação dos acordos de redistribuição financeira entre a Premier League e a EFL.